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第37章（第1页）

胡布卡博士质问说，解散太平洋出口公司的问题是否考虑过。

邦迪回答说，这个问题董事会决定暂不考虑。

路易&iddot;博内范指出，各产地收集珍珠的工作并没有通过住在当地的常驻代理人进行，而常驻代理人可以注意到收集珍珠的工作是否进行得勤勉和仔细。

沃拉夫卡董事回答说，曾经考虑过这个问题，但认为如果实行这个办法的话，管理费就会增加得太多。

至少需要三百名常驻代理人，如果想要使他们交出所有采到的珍珠，就必须考虑管理这些代理人的方法。

布林克莱尔问，鲵鱼是否可靠？它们实际上是交出了采集到的全部珍珠呢，还是交给了本公司正式代理人以外的其它方面呢？

邦迪宣布说，这是第一次在这里公开提到鲵鱼。

截止那时为止，一直有一条硬性的规定，珍珠采集法的详情不得透露。

他提请大家注意一这一点，因为正是根据这些理由，才起了太平洋出口公司这样一个不引人注目的名称。

布林克莱尔质问，这次会上是否不允许讨论这些与本公司利益有关，而且长期以来就已是众所周知的事情。

邦迪回答说，可以讨论，但这是一件新出现的事。

他对于当时可以较公开地谈论这一点表示欢迎。

关于布林克莱尔所提出的第一个问题，他可以作出回答说，据他所知，用来采集珍珠和珊瑚的鲵鱼绝对诚实，工作能力也很强，没有任何理由可以怀疑。

但是他们必须正视这样一个事实，那就是现有的珍珠产地不是已经严重枯竭，就是将要发生这种情形。

至于新的产地呢，他们毕生难忘的合作者‐‐万托赫船长已经在寻找迄今尚未开发的岛屿的航行中逝世了。

目前他们还无法找到一个和万托赫船长一样经验丰富、忠心耿耿和热爱事业的人来代替他。

布莱特上校完全承认已故的万托赫船长的功绩，但是他要求大家注意这样一个事实，那就是大家一致哀悼的万托赫船长太娇惯这些鲵鱼了。

（对！

对！

）象巳故的万托赫船长那样，把最上等的小刀和其它用具给这些鲵鱼，根本就没有必要。

也没有必要让它们吃那样昂贵的东西。

这些鲵鱼的饲养费用也许有可能大量减低，从而增加企业的利润。

（热烈的掌声）

副经理吉尔伯特表示同意布莱特上校的意见，但指出万托赫船长在世时，这是办不到的。

因为万托赫船长曾声称他本人对这些鲵鱼负有义务。

基于各种理由，原先要在这个问题上不理睬这位老头子的心意是既不可能，也不妥当的事。

库特&iddot;冯&iddot;弗里希询问说，除了采集珍珠以外，是否可能在其他更加有利可图的方面使用鲵鱼。

它们建筑堤坝和其他水下工程的天生能力，也可以说是海狸式的能力，是值得重视的。

也许可以用它们来加深海港，建筑防波堤和其它水下工程。

邦迪说，董事会正在仔细研究这个问题；这方面无疑正在展现出巨六的可能性。

他提出本公司拥有的鲵鱼数目，到目前为止已有六百万条左右；如果考虑到一对鲵鱼每年能生一百尾左右的幼鲵，那么到明年拥有的鲵鱼就将近三亿条之多；不出十年，数日就将达到真正天文数字的地步。

邦迪询问公司方面对这批数目惊人的鲵鱼准备如何处理。